Город Мелник – самый маленький город Болгарии. Он расположен на юго-западных склонах гор Пирин. Находки, обнаруженные в этом районе, свидетельствуют о том, что на этом месте, еще во фракийскую эпоху, находилось поселение.

Сам же город появился во времена античности, когда в V-VІ вв. по поречью реки Струма поселились славяне, они дали поселению название Мелник, а самый бурный расцвет город пережил в период средневековья. Тогда он последовательно переходил под власть болгар, византийцев и сербов. С 1215 г. город стал столицей провозгласившего себя независимым владетелем деспота Алекси Слава. В 1395 году Мелник был завоеван османцами. В те времена в него ссылали попавших в немилость византийских и болгарских придворных. Почти каждая семья, попавшая сюда, строила не только дом, но и храм-алтарь к нему. Вот почему на территории Мелника обнаружены останки более 200 типично византийских домов и 78 раннехристианских церквей.

В ХVІІ-ХVІІІ веках производство табака и мелникского вина превратило город в важный экономический и духовный центр. Именно тогда город Мелник получил свой нынешний облик. Его жители начали воздвигать большие дома в несколько этажей.

Мелник объявлен культурно-историческим заповедником и городом-музеем. Сегодня в нем проживает около 250 жителей.
•
Город расположен среди изумительных песчаных пирамид – одного из интереснейших природных феноменов не только в Болгарии, но и на Балканском полуострове. Мелникская и Роженская реки, вместе с их притоками, врезались глубоко в слабо спаянные песчаники. Дожди и ветра доделали остальное, вея своеобразные и причудливые формы – готические храмы, колонны, грибы, рыбные плавники, египетские пирамиды, минареты, гигантские обелиски и многое другое. Мелникские пирамиды достигают до 100 метров в высоту. Характерно для их внешнего вида то, что их склоны – песчаные и местами совершенно отвесные. На их вершинах растут широколистные растения и травы. Внешний вид и форма пирамид продолжают меняться. Мелникские пирамиды были объявлены природной достопримечательностью в 1960 г.

А вот и другие достопримечательности, с которыми вы можете ознакомиться, побывав городе Мелник и его окрестностях.

Городской исторический Музей

Городской исторический музей города Мелник расположен в Пашовом доме, построенном в 1815 году. Он состоит из каменного цокольного этажа и глинобитного этажа с салоном, в нем – 8 помещений. На цокольном этаже музея показана история основного промысла города – производство вина из местного сорта винограда. Представлены фотографии погребов, бочек и др., связанных с обработкой и хранением мелникского вина. Дом, в котором расположен музей – впечатляющий образец местной архитектуры.

Кордопулов дом

Кордопулов дом был построен в 1754 г. зажиточным купцом. Это крупнейший на Балканском полуострове дом эпохи болгарского Возрождения. Он был построен специально для производства, хранения и торговли вином. Погреб выдолблен в скале и оформлен как 150-метровый тоннель. Коридоры – сравнительно узкие и местами низкие. В погребе монтированы специальные каналы и вентиляционная система. В нем могут храниться 300 тонн вина, при этом самая большая бочка вмещает 12,5 тонн.

Два из четырех этажей постройки – из камня, а семь внутренних лестниц связывают различные этажи и мансарды. Деревянные этажи Кордопулового дома покрыты пестрыми половиками. Особо сильное впечатление производит одна из сказочных комнат дома. Это обширный зал, с верхним и нижним рядами окон. Всего их – 24. Они смотрят на все стороны света. При их оформлении нашел применение ряд строительных и художественных стилей. Нижний ряд окон типичен для строительства эпохи болгарского Возрождения. Верхний ряд украшен цветными стеклами, в котором сочетаются венецианские и восточные элементы. Северная стена комнаты, в которую встроены стенные шкафы, мастерски разукрашена элементами барокко.

Потолок этой комнаты сделан из дерева. Он изображает солнце с 12 заостренными прямоугольниками – числом месяцев в году. Примечательно в этой комнате то, что показаны сохранившиеся чудесно разукрашенные сосуды для вина, из которых когда-то пили гости дома. Сохранились и мастерски выработанные ковры, которые покрывают нижнюю деревянную основу комнаты.

Кордопулов дом был реставрирован в 1974-1980 гг. Сегодня он представляет собой частный музей, который посещают, в среднем, около 30 тысяч туристов в год.

Роженский Рождество-Богородичный монастырь

Роженский Рождество-Богородичный монастырь расположен в 6 км к северо-востоку от города Мелник. Это – один из немногих средневековых болгарских монастырей, восстановленных в первые века турецкого владычества, который сохранился в целости до наших дней.

Согласно летописям, сохранившимся в Афоне, Греция, монастырь был создан в 890 году. Церковь монастыря – Святое Рождество Богородицы, впоследствии дала имя близкому селу Рожен. Во времена правления деспота Алекси Слава, в ХІІ-ХІІІ веках при монастыре было построено несколько новых зданий. В ХVІІ веке монастырь был сожжен, но восстановлен в начале ХVІІІ века при финансовой помощи богатых болгар со всей страны. Реконструкция началась в 1715 году, а церковь была полностью завершена в 1732 году.

Своего апогея Роженский монастырь достиг в ХІХ веке, когда превратился в региональный духовный центр. Конец расцвету был положен известным борцом за освобождение этого края от турецкого рабства Яне Сандански, который, вместе со своими приближенными, завладел его земельными участками. Кстати, его могила находится недалеко – у красивой церкви Святых Кирилла и Мефодия, построенной по его инициативе.

При монастыре существовала и школа каллиграфов, представители которой создали фантастическое произведение „Толкование Иова”, украшенное 117 ажурными миниатюрами. К сожалению, оно было перенесено в Иерусалим в 1647 году.

Нынешнее здание монастыря - с ХІХ века. Сама по себе церковь представляет собой памятник культуры. Самая старая надпись на стенописях датирована 1597 годом. Там же расположен интересный иконостас с восхитительной резьбой по дереву, а также множество стенописей и витражей с 1756 года в восточной части. В здании монастыря размещена экспозиция. Монастырский комплекс состоит из церкви, часовни, жилых и сельскохозяйственных зданий. Монастырский двор имеет форму неправильного шестиугольника, огражден жилыми зданиями, построенными в ХVІІІ веке, с пяти сторон и высокой стеной с шестой стороны. Все здания были реконструированы в различные периоды истории монастыря, при этом монашеская столовая, гробница с костями и несколько сельскохозяйственных зданий являются самыми старыми – они существовали еще до пожара в ХVІІ веке. В середине двора расположена церковь.

Монастырская церковь размерами 22х10 метров была построена в ХVІ веке, а в 1600 году был пристроен ее притвор. Она представляет собой трехнефный, трехапсидный, бескупольный храм, с открытыми галереями с юга и запада. Северная часть притвора оформлена как часовня. В нем находится удивляющий своим реализмом портрет дарительницы средств - Мелании монашки с 1732 года.

Как и у других монастырей, у Роженского есть своя чудотворная икона-защитница – Девы Марии, которая хранится в киоте часовни Святых Козьмы и Демьяна. Согласно преданию, икона – одно из немногих копий из освященного железа, владение вдовы из Никеи, Греция. Во времена правления императора Тофилуса, известного преследованием иконопоклонничества, вдова бросила икону в реку, чтобы избежать ее уничтожения императором. Икона не утонула и плыла несколько лет, чтобы достичь ворот монастыря Ивирова в Греции в 999 году.

Во времена турецкого рабства монастырь попал под греческое влияние и был превращен в подворье Иверского святогорского монастыря. С 1912 года Роженский монастырь вновь стал болгарским, но спор о собственности был разрешен окончательно в 1921 году арбитражным судом Гааги в пользу Болгарии. В настоящее время Роженский Рождество-Богородичный монастырь – постоянно действующий. Объявлен памятником культуры.